CAPÍTULO I Sua Luta “Você é um bom estudioso?”!

Hipólito, que definhara sob uma longa e perigosa doença causada por seus ferimentos, mas agravada e prolongada pela angústia de sua mente, estava detido em uma pequena cidade na costa da Calábria e ainda ignorava a morte de Cornélia. Ele mal duvidava de que Júlia fosse agora devota ao duque, e esse pensamento às vezes era veneno para seu coração. Após sua chegada à Calábria, imediatamente após recobrar os sentidos, enviou um servo de volta ao castelo de Mazzini, para obter informações secretas sobre o que havia acontecido após sua partida. A ânsia com que nos esforçamos para escapar da miséria o ensinou a alimentar uma remota e romântica esperança de que Júlia ainda vivesse para ele. No entanto, mesmo essa esperança finalmente definhou em desespero, à medida que o tempo que deveria ter trazido seu servo da Sicília se passava. Dias e semanas se passaram na extrema ansiedade de Hipólito, pois seu emissário ainda não aparecia; E, por fim, concluindo que havia sido capturado por ladrões ou descoberto e detido pelo marquês, o Conde enviou um segundo emissário ao castelo de Mazzini. Por meio dele, soube da fuga de Júlia, e seu coração se encheu de alegria; mas subitamente se conteve ao saber que o marquês havia descoberto seu refúgio na abadia de Santo Agostinho. Os ferimentos que ainda o mantinham confinado tornaram-se intoleráveis. Júlia poderia estar perdida para ele para sempre. Mas mesmo seu atual estado de medo e incerteza era uma bênção comparado à angústia do desespero que sua mente havia suportado por tanto tempo. Era uma vez um nobre que tomou como segunda esposa a mulher mais altiva e orgulhosa que já se viu. Ela tinha duas filhas de temperamento semelhante, que se assemelhavam a ela em tudo. O marido, por sua vez, tinha uma filha de gentileza e bondade incomparáveis. Ela herdou essas qualidades de sua mãe, que fora a melhor criatura do mundo.

Tellef e Johnny Blossom eram amigos desde aquela época, muito tempo atrás, quando brigaram e ele quebrou a vara de pescar de Tellef, e depois lhe deu as duas moedas de meio dólar que ganhara do tio Isaac. Desde então, nunca mais foram nada além de melhores amigos. “Então o trânsito não serve para nada?” Pareceu bastante agradável a John que seu canto pudesse ser ouvido tão longe.